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Quizá siempre sea así, si analizáramos lo que somos y lo que fueron nuestros antepasados o el porqué de las cosas, con el paso del tiempo caemos en la cuenta que hubo asuntos no planeados y aparentemente sin importancia que terminaron en "gigantes bolas de nieve" y que explican todo.
En el caso de la historia "viñatera" de los Lugea Courault se puso en marcha por un "giro inesperado del universo", en el momento en que la fundadora del proyecto, Teresa Courault, viajaba hacia un destino planeado a visitar a unos parientes cuando erró el camino y terminó, junto a su hermana y su hija, adentrándose en el paisaje entrerriano.
"Terminamos en Victoria, en la abadía de los monjes benedictinos, y a partir de ahí mi mamá se enamoró del lugar", recordó Naiara Lugea, hija del matrimonio que le da nombre a la bodega y en la que toda la familia está comprometida. La fascinación por el entorno fue inmediata y derivó en la compra de una chacra de cuatro hectáreas, a dos kilómetros de la localidad de Antelo, para dar rienda suelta al emprendimiento.
Claro, uno dice eso pero el camino para convertir esa tierra en un viñedo productivo requirió años de trabajo constante y aprendizaje. En 2012 comenzaron de manera muy rústica plantando las primeras 1.500 vides y a la par del trabajo en la tierra, la infraestructura exigió una reconstrucción profunda. La casa de campo original carecía de techo y estaba sumamente deteriorada, por lo que hubo que levantar paredes, hacer techos nuevos y edificar la bodega desde cero.
Luego, cuando las plantas crecieron y llegó el tiempo de la vendimia, todo se hacía a mano. "Al principio no teníamos ni la máquina para despalillar las uvas, era todo muy manual. Me acuerdo de estar un día entero sacando los palitos de las uvas", rememoró Naiara Lugea sobre aquellos primeros pasos. Con el tiempo, ya mucho más acá en el camino de esa bola de nieve, se incorporó maquinaria para el control de temperatura del vino, embotellado y encapsulado.
Para compensar la falta de tradición bodeguera, la familia —de perfil artístico y musical— se capacitó en sommelierie, enoturismo y gestión de negocios, sumando el asesoramiento del enólogo Ignacio Ciancio y la labor diaria de tres empleados fijos. Diez años después de las primeras plantaciones, en 2022, la producción dio el salto definitivo del consumo familiar a la comercialización formal.
Identidad, arte y variedad en copa
Actualmente, el viñedo cuenta con unas 2.700 plantes entre varietales de Marselan, Merlot y Tannat, a las que sumaron la variedad Albariño con la meta de elaborar vino blanco, junto al próximo lanzamiento de un rosado. La propuesta destaca además por el cuidado en su imagen. Su línea de tintos, denominada Corazón de Búho, rinde homenaje a la fauna del lugar: "Siempre veíamos búhos, los escuchábamos, y se nos ocurrió por todo lo que representan, su sabiduría y como símbolo". Por su parte, el rosado "Querida Rosita" nace como una carta de homenaje a una amiga cercana. El diseño gráfico de las etiquetas, galardonado con el Sello del Buen Diseño, estuvo a cargo del diseñaro Sergio Pérez Fernández e ilustraciones de Luis Scafati y Marta Vicente.
Experiencias enoturísticas bajo las estrellas
Más allá de la botella, el gran atractivo de la bodega radica en la experiencia que ofrece a quienes se acercan a Antelo. La propuesta integra visitas guiadas por las parcelas, degustaciones con maridaje, gastronomía regional y espectáculos culturales en vivo con piano.
Para que "la bola de nieve" siga creciendo, y con la mirada puesta en el futuro, la familia proyecta sumar alternativas de astroturismo bajo el cielo de la campiña, instalaciones sonoras y muestras de arte. Hoy, el principal reto pasa por consolidar los dos kilómetros de camino rural de tierra que conectan el predio con la localidad de Antelo, una obra clave para garantizar el acceso continuo de los visitantes y seguir potenciando este rincón productivo en el mapa entrerriano.
